Eigen laserbron geeft Mazak meer grip op kosten en prestaties

De laserbron is het duurste component van een fiberlasersnijmachine en daarmee een bepalende factor voor de totale machineprijs. Tot nu toe maakte Mazak hiervoor gebruik van externe leveranciers, waaronder IPG. De sterke opkomst van relatief goedkope lasersnijmachines uit China heeft de concurrentieverhoudingen in de markt structureel veranderd. Voor Europese en Japanse machinebouwers betekent dit dat kostenbeheersing steeds belangrijker wordt om relevant te blijven, vooral in het middensegment van de markt. Met de Smoothcut Fiber Laser Oscillator heeft Mazak een antwoord op deze ontwikkeling.

Ontwikkeling onder één dak

Volgens Mazak-directeur Job van Berkel is de eigen laserbron een strategische stap. Door zowel de lasersnijmachine als de resonator onder één dak te ontwikkelen ontstaat meer controle over kosten prestaties en afstemming tussen componenten. Dit maakt het mogelijk om machines tegen een scherper tarief aan te bieden en tegelijkertijd het kwaliteitsniveau te handhaven dat klanten van Mazak gewend zijn. Daarbij gaat het niet alleen om snijkwaliteit maar ook om automatisering, procesintegratie en serviceondersteuning. De Smoothcut Fiber Laser Oscillator wordt net als een deel van de Mazak-machines in China geproduceerd. Dit draagt bij aan de kostenreductie.

20 kW en 30 kW

De Smoothcut Fiber Laser Oscillator is leverbaar in vermogens van 20 kW en 30 kW. Daarmee is de laserbron geschikt voor het snijden van materialen tot circa 50 mm dik. Mazak geeft aan dat de prestaties van de laserbron niet uitsluitend worden bepaald door het vermogen maar in sterke mate door de aansturing van de laserstraal. De bundelkwaliteit wordt daarbij afgestemd op materiaalsoort en materiaaldikte met als doel een stabiel en reproduceerbaar snijproces over een breed toepassingsgebied. Dit draagt bij aan een stabiel snijproces ook bij sterk reflecterende materialen zoals koper en messing die traditioneel lastig te verwerken zijn met hoge vermogens.

Daarnaast is de laserbron geïntegreerd in Mazak iConnect het M2M-platform voor remote monitoring en diagnose. Hierdoor kan de resonator op afstand worden uitgelezen en geanalyseerd wat onderhoud en storingsdiagnose ondersteunt. Opvallend is ook de garantieconstructie. De standaardgarantie bedraagt vijf jaar en kan worden uitgebreid naar zeven of zelfs tien jaar. Daarmee positioneert Mazak de Smoothcut Fiber Laser Oscillator nadrukkelijk als een langetermijnoplossing voor productiebedrijven die kiezen voor een optimale prijs-kwaliteitverhouding.

Optiplex HP

Mazak zet de Smoothcut Fiber Laser Oscillator voor het eerst in op de nieuwe Optiplex 3015 HP en de grotere Optiplex 4220 HP. De aanduiding HP staat voor High Power en markeert machines die specifiek zijn ontwikkeld voor toepassingen met hoge vermogens en dikke plaatmaterialen. In een volgende stap wordt de laserbron ook geïntegreerd in een nieuwe buislasersnijmachine.
De Optiplex HP-modellen zijn gebaseerd op het ontwerp van de Optiplex NEO-serie maar technisch aangepast voor het snijden van dikke plaat. De combinatie van hoog laservermogen en een aangepaste bundelvorm maakt het mogelijk om dikke staalplaten met een hoge snelheid en reproduceerbare kwaliteit te verwerken. Daarmee richt Mazak zich nadrukkelijk op sectoren zoals scheepsbouw en zware machinebouw.

Gecontroleerde warmte-inbreng

Voor het snijden van dikke plaat heeft Mazak de GrandCut-technologie ontwikkeld. Deze technologie maakt gebruik van gecontroleerde warmte-inbreng tijdens het snijden met als doel een consistente snijkwaliteit over langere productieruns. De bijbehorende nozzletechnologie vergroot het bruikbare focusbereik en maakt een programmeerbare spotgrootte mogelijk. Hierdoor verschuift de praktische grens voor het snijden van dikke plaat van ongeveer 25 mm naar 50 mm en daarboven afhankelijk van de materiaalsoort. De aansturing hiervan verloopt via de SmoothLx-besturing.

De Optiplex HP is daarnaast uitgerust met functies voor automatische nozzlewissel en inspectie. “De machine detecteert slijtage of positioneringsafwijkingen en corrigeert deze zelfstandig of wisselt de nozzle indien nodig. Dit vermindert de afhankelijkheid van handmatige instellingen en ondersteunt een stabiel proces tijdens onbemande of geautomatiseerde productie”, vertelt Tim Depijpere, salemanager bij Mazak. Naar verluidt komt Mazak dit jaar met een nieuwe automatiseringsoplossing voor deze lasersnijmachines.